En 1985, alors que paraissait
aux éditions Privat le premier volume de l’excellente Histoire religieuse de la
France contemporaine : 1800-1880 d’Yves-Marie Hilaire et Bernard Cholvy, les
éditions Beauchesne publiaient un ouvrage tout à fait complémentaire et non
moins incontournable à ce sujet : Les catholiques en France au XIXe siècle. Le témoignage du livre religieux.
Cette thèse de doctorat d'Etat soutenue
le 25 avril 1981 à l'Université de Paris-Sorbonne, sous le titre : Le livre catholique témoin de la
conscience religieuse en France au XIXe siècle, est l’œuvre de Claude
Savart. Homme de science et d’Eglise, Savart enseigna, à partir de 1988, l’histoire
contemporaine à l'Université de Paris XII-Val-de-Marne tout en étant diacre du diocèse
de Paris. Toujours aux éditions Beauchesne, Savart dirigea le huitième et
dernier volume de la collection « Bible de tous les temps », consacré au XIXe et XXe siècle : Le monde contemporain et la Bible.
Les catholiques en France au XIXe siècle est une enquête imposante
(quelques 720 pages) qui s’ordonne en trois étapes successives : 1. Elle saisit
au plan statistique l’ensemble des livres religieux publiés alors en France, et
évoque à cette occasion les principales maisons d’édition qui les publient. 2.
Elle éclaire les conditions dans lesquelles le livre religieux circule au sein
du milieu confessionnel. 3. Elle dégage de la masse des textes les thèmes
dominants qui caractérisent la psychologie des catholiques au milieu du XIXe
siècle.
Comme le soulignait le
regretté Emile Poulat : « Cette thèse de doctorat ès lettres fera
date : l’ampleur et la minutie de ses dépouillements y explore, à partir de l’édition, une terra incognita, la sensibilité
religieuse du siècle dernier en France. »[1]
Aucun commentaire:
Enregistrer un commentaire