Les grands philosophes : Blaise Pascal

Blaise Pascal
1623-1662

Né à Clermont-en-Auvergne le 19 juin 1623, orphelin de mère à l’âge de trois ans, il est l’objet, ainsi que ses deux sœurs, de soins attentifs de la part de son père, Étienne Pascal. Ce magistrat, homme de grande culture, excellent mathématicien, fut attiré par le prestige intellectuel de Paris et s’y établit avec ses enfants en 1631, abandonnant bientôt après ses charges en Auvergne. Il s’occupa lui-même de l’éducation de ses enfants, principalement de celle de Blaise. Éducation humaniste, fondée sur la connaissance des langues, mais que les dispositions et les goûts de l’enfant tournèrent vite vers les mathématiques. A l’âge de seize ans, Pascal publia un Essai pour les Coniques, prélude déjà remarquable à un traité sur la même matière. Accompagnant en 1640 à Rouen son père, devenu commissaire chargé de l’assiette des impôts, il inventait, pour faciliter les calculs exigés par cette tâche, la fameuse machine arithmétique, qui réalisait pour la première fois la mécanisation complète du calcul. Toutes recherches qui développaient en lui l’esprit positif et qui, en lui procurant de brillants succès, nourrissaient un fort penchant à l’orgueil.

Dans l’ordre religieux, sa formation n’avait pourtant pas été moins solide. A son inspiration humaniste elle dut aussi un caractère très positif : la connaissance des sources anciennes, notamment la Bible, y eut le pas sur l’exposé didactique et scolastique. Quelle fut sa composante spirituelle ? Il est difficile d’entrer dans de grandes précisions. Selon Gilberte, Pascal reçut de son père un principe auquel il demeura fort attaché : ce qui est l’objet de la foi ne saurait l’être de la raison. Cela peut s’entendre dans le sens d’une séparation du religieux et de l’humain : interprétation qui prévalut sans doute d’abord. Mais un autre sens s’imposera par la suite : celui d’une haute affirmation de la transcendance divine.[...]

Il est peu d’écrits de Pascal qui ne touchent de près ou de loin à la spiritualité. Même ses ouvrages scientifiques, surtout lorsqu’ils s’intéressent à la philosophie des sciences, peuvent apporter des enseignements sur ce sujet. Nous devrons cependant les négliger. A l’inverse, il est peu de ses écrits qui appartiennent exclusivement à la spiritualité, et ils ne s’y rapportent pas tous de la même façon...

Jean Mesnard

Extrait de la notice consacrée

 à Blaise Pascal au sein du 

Dictionnaire de Spiritualité.

Publications consacrées à Pascal aux éditions Beauchesne  :

(pour en savoir plus, il vous suffit de cliquer sur le livre)

Un mot sur l'auteur

Né en 1922 à Bordeaux, André Bord est Docteur ès Lettres, cofondateur de la Société de Philosophie de Bordeaux et membre du Centre International Blaise Pascal à Clermont-Ferrand.

André Bord, qui a consacré son existence à l’enseignement des lettres et de la philosophie, est un spécialiste reconnu de Jean de la Croix et de Blaise Pascal. Il a consacré une douzaine d’ouvrages à ces grandes figures, dont un certain nombre a paru aux éditions Beauchesne, à commencer par sa thèse de doctorat, Mémoire et Espérance chez Jean de la Croix, en 1971. Suivront quatre autres livres consacrés au Docteur mystique:

   

- Pascal et Jean de la Croix qui traite de l’influence de Jean de la Croix sur Blaise Pascal.

– Jean de la Croix en France qui analyse l’influence considérable qu’exerça le Docteur mystique du XVIIe au XXe siècle.

– Plotin et Jean de la Croix qui est une comparaison entre un mystique païen et un mystique chrétien.

– Les amours chez Jean de la Croix qui dissipe la légende fallacieuse qui fait de Jean un ascète.

A dater de la fin des années 90, André Bord se dédiera essentiellement à Blaise Pascal dont une vie paraîtra en 2000, toujours chez Beauchesne. Unanimement salué par la critique, cet essai analyse l’itinéraire spirituel de Pascal afin d’offrir un éclairage nouveau sur son œuvre. Il sera le premier d’une longue série d’ouvrages qu’André Bord consacrera au grand penseur français.

Pour découvrir l'ensemble des titres dédiés à saint Jean de la Croix disponibles aux éditions Beauchesne, vous pouvez cliquer ici.